Após pintar a primeira sede de uma empresa, criada por um grupo de garotos (meio viciados em internet), você recebe a proposta: receber seu pagamento pelo seu trabalho em ações desse novo empreendimento. Parece furada, não?

Pois foi exatamente essa decisão que rendeu US$ 200 milhões ao artista David Choe.

 

 

Em 2005, Choe foi convidado por Sean Parker – sócio de Mark Zuckerberg na então incipiente Facebook - para decorar o interior da primeira sede da empresa com seus graffitis. Foi proposto ao artista um pagamento na forma de ações da companhia. Apesar de achar que o negócio ao qual o Facebook se dedicava era “ridículo e sem sentido”, Choe – jogador inveterado – aceitou.

Agora, com a entrada do Facebook na bolsa de valores, o artista pode ficar milionário com a venda de sua parte. Além disso, Choe seria colocado no mesmo patamar que aclamado Damien Hirst, que teve uma de suas obras leiloadas em 2008 por US$ 200 milhões.

Mas, afinal, quem é o artista por trás da fortuna?

 

 O encrenqueiro de Koreatown

 

Não podemos dizer que David Choe fosse um desconhecido antes de ficar milionário. O cara carrega na lista de clientes nomes de peso, como Jay-Z e Linkin Park, tanto a Marvel quanto a DC Comics, a Toyota, a Sony Pictures e a Warner Brothers.

Mas antes de tornar-se um dos destaques da nova geração de artistas, Choe foi um garoto rebelde, criado em Koreatown, Los Angeles.

O jovem, cansado de ter sua bicicleta roubada, começou ele mesmo a roubar bicicletas e furtar lojas. Com o tempo, ele aprendeu a destilar sua raiva juvenil no graffiti - mas, ao invés de assinar seu nome repetidamente, Choe criava figuras irreverentes e irônicas.

Quando formou-se no colégio, Choe resolveu conhecer o mundo. Em meio a caronas, pequenos roubos e trapaças, conseguiu conhecer partes da América, Europa, Oriente Médio e África, antes de retornar ao oeste dos Estados Unidos – convicto de que deveria tornar-se artista.

Tentou sua sorte na faculdade de artes – bancando a empreitado com furtos de materiais, livros e comida – mas logo desistiu da vida acadêmica, largando o curso. O interesse pelo mundo dos quadrinhos aproximou Choe de grandes revistas especializadas, e, em 1998, o jovem distribuiu cópias de sua graphic novel Slow Jams na Comic-Con.

A partir do reconhecimento de Slow Jam - que hoje é considerado um ícone dos quadrinhos undergrounds - a carreira de Choe sofreu uma escalada contínua.

Em uma visita ao Japão, Choe foi preso por agredir um segurança. Durante os três meses que passou na cadeia, sofreu de ansiedade e pela falta de materiais para pintar. Tanto para exercitar sua mente criativa quanto para distrair seus colegas de cela – para não apanhar – Choe começou a retratar os outros detentos, usando como tintas shoyu, chá, urina e sangue. As ilustrações que criadas nesse período são motivos de grande especulação e interesse.

Hoje, o antigo encrenqueiro é um artista multifacetado, que alterna-se com fluidez nos mais diversos campos das artes visuais, do graffiti aos quadrinhos, das ilustrações às esculturas, passando ainda pela produção de filmes em curta metragem e a fotografia.

 

Arte visceral

A arte criada por Choe caracteriza-se pelo que o próprio artista chama de “dirty style” – um estilo cru, frenético e visceral, que traz temas relacionados aos sentimentos mais instintivos e internos dos homens, o desejo, e a degradação humana.

Entre as diversas expressões com as quais Choe trabalha, podemos destacar:

• Graffiti: a porta de entrada para Choe no mundo das artes, os murais emanam um ar étereo, remetem a sonhos e ao subconsciente, e são dominado por uma mistura entre figuras urbanas e imaginárias.

 

 

 

 

• Ilustração e telas: Choe trabalha com tintas a óleo, acrílicas, aquarelas e lápis de cor, além de técnica mista, para criar belas imagens. As imagens têm toques menos surreais que os murais, e geralmente uma presença mais forte de elementos do imaginário urbano. São dominados por personagens de traços marcantes, e referências à Koreatown.

 

 

 

 

 

• Esculturas: utilizando-se de materiais descartáveis e cotidianos, Choe cria figuras de personagens marcadas pela expressividade das faces, e formas estilizadas.

 

 

• Fotografia: assim como o restante de suas expressões, a fotografia de Choe é instintiva e crua, remetendo constantemente ao ambiente urbano.

 

 

Gostou? Você pode conhecer mais sobre David Choe, e assistir algumas de suas animações, acessando o site oficial do artista.